Am 6. Mai 1945, einem Sonntagmorgen, kamen die ersten Gefangenen des Oranjehotels in Scheveningen frei. Das bereits seit 1919 von den Niederländern als Gefängnis genutzte Gebäude erlangte nach der Besetzung der Niederlande durch die deutsche Wehrmacht im Mai 1940 eine wichtige Rolle bei der Verfolgung der Gegner des Nationalsozialismus.
Zwischen 1940 und 1945 saßen hier geschätzt 25.000 bis 30.000 Menschen ein – aus allen Schichten der Bevölkerung und aus dem einzigen Grund, dass sie gegen die Gesetze der deutschen Besatzer verstoßen hatten. Dazu gehörten Widerstand gegen die Besatzer und bürgerlicher Ungehorsam, aber auch Diebstahl, Schwarzschlachten und Schwarzmarkt. Ebenso verfolgt wurden Angehörige des Kommunismus, Sinti, Roma und Juden. Das Gefängnis diente auch als Durchgangsstation für Deportationen nach Deutschland. Es befanden sich 1.200 bis 1.500 Gefangene gleichzeitig im Oranjehotel, die zu mehreren in einer der über 200 Zellen einsaßen.
Nach der Landung der Alliierten in der Normandie am 6. Juni 1944 und dem Vorrücken der Befreier wurden alle Insassen des Oranjehotels am 6. September 1944 mit Bussen in das Lager Vught (auch „Konzentrationslager Herzogenbusch“) evakuiert. Kurze Zeit später wurde das Gebäude bereits wieder als Gefängnis genutzt. Im Winter 1944/1945 nahm die Gewalt gegen die Insassen zu und es kam zu willkürlichen Hinrichtungen auf der nahegelegenen Waalsdorpervlaakte. Hier wurden schätzungsweise 250 Gefangene hingerichtet.
Das Oranjehotel blieb zunächst Gefängnis für Angeklagte im Zusammenhang mit der deutschen Besatzung (NSB, Kollaborateure). Am 24. Juni 1946 gründeten ehemalige Häftlinge, das Niederländische Rote Kreuz und das Nationale Institut für Kriegsdokumentation das Oranjehotel-Komitee. Zur Verwaltung des Monuments Oranjehotel gründete das Komitee 1947 die „Stichting Oranjehotel“, die nach Fertigstellung des Denkmals und der Zelle 601 auch die jährliche Gedenkfeier organisiert. Ab 1949 wurden wieder „gewöhnliche Gefangene“ inhaftiert. Seit 2009 wird das Gefängnis nicht mehr als solches genutzt.
Das „National Monument Oranjehotel“ wurde am 6. September 2019 von König Willem Alexander eröffnet.
Quellen und weitere Informationen:
Wikipedia
Internetseite des Oranjehotels
Beitrag in Den-Haag-Blog „Journal aan Zee: „Nationaal Monument Oranjehotel“
Foto: Christian Schneider
